Il Napoli batte 2-1 il Genoa a Marassi nella 31/a giornata di Serie A e consolida il quinto posto in classifica scavalcando nuovamente il Milan. La squadra di Gattuso domina nel primo tempo, ma trova il vantaggio solamente nei minuti di recupero grazie a Mertens. Nella ripresa il Genoa pareggia con una zuccata di Goldaniga su corner (49′), ma il neoentrato Lozano (66′) spegne subito i sogni del Grifone. Nicola resta in piena zona retrocessione.
LA PARTITA
Senza più obiettivi concreti, ma con grande voglia di vincere e divertire. Il Napoli di Gattuso porta a casa il settimo successo nelle ultime otto gare al termine di una partita dominata ed esce dal Ferraris ancora più consapevole delle proprie forze: non solo le certezze granitiche, come i vari Mertens, Insigne e Ruiz, ma anche alcune piacevoli (ri)scoperte di questo periodo post-lockdown, come Elmas e Lozano. Un Grifone timido e rinunciatario, specialmente nel primo tempo, esce battuto da una sfida dalla quale probabilmente si aspettava poco. La testa è già agli scontri diretti in serie che arriveranno da qui al 22 luglio (Spal, Torino, Lecce e infine il derby). Per salvarsi, tuttavia, servirà tutto un altro atteggiamento. Gattuso concede un turno di riposo a Di Lorenzo e allo stakanovista Zielinski, inserendo Hysaj e Elmas dal 1′. In avanti rientrano Mertens e Politano al fianco dell’insostituibile Insgine.
Nicola, alla disperata ricerca di punti salvezza, si affida alla coppia Pinamonti-Sanabria, con l’ex Pandev inizialmente in panchina. Le motivazioni sono tutte dalla parte dei liguri, ma a fare la partita è il Napoli, che soffoca gli avversari nella loro area di rigore e dopo 7′ va già in gol: sugli sviluppi di un corner si innescano una serie di rimpalli, la sfera finisce tra i piedi di Elmas che si gira e batte Perin da pochi passi. Mariani viene però richiamato al Var e decide di annullare per un tocco di mano di Manolas. Il macedone ci riprova pochi minuti dopo, inventandosi una semirovesciata sulla quale Perin è costretto a un intervento spettacolare. Le urla di Gattuso rimbombano a Marassi e spingono i partenopei a tenere alta la pressione, facilitati anche da un atteggiamento troppo attendista e a tratti quasi rinunciatario del Genoa.
Perin è ancora strepitoso alla mezzora su un destro incrociato di Mertens, ma dall’altra parte non è da meno Meret, che devia sul palo un destro volante di Cassata, unico vero sussulto rossoblù del primo tempo. Il dominio del Napoli si concretizza nei minuti di recupero, quando Mertens coglie l’ottavo gol in campionato fulminando il portiere dopo un bello scambio con Insigne. Lo 0-1 va decisamente stretto ai ragazzi di Gattuso, che vanno nello spogliatoio con oltre il 70% di possesso palla. Il rientro in campo regala però una brutta sorpresa agli azzurri. Uno strano retropassaggio di Mertens si tramuta in un corner per i padroni di casa, dal quale Goldaniga trova lo stacco di testa che vale l’1-1, anticipando secco Maksimovic. Il pareggio scuote gli uomini di Nicola e la partita diventa improvvisamente vivace. Una volta riassorbito lo shock tuttavia il Napoli torna a macinare gioco e al 21′ della ripresa è di nuovo avanti: lancio millimetrico di Fabian Ruiz per il neoentrato Lozano, che sfrutta la sua gamba per infilare la retroguardia avversaria e battere Perin. I cambi e l’inevitabile allungarsi delle squadre regalano al Genoa un finale in crescendo, ma Meret dorme sonni tranquilli fino al 90′ e il risultato non cambia più. Nicola è ora atteso da un tour de force nel quale servirà ritrovare aggressività e determinazione fin dall’inizio, per provare a tenere in Serie A la sua squadra.
IL TABELLINO
Genoa-Napoli 1-2 Genoa (3-5-2): Perin 6,5; Zapata 6, Goldaniga 6, Masiello 5,5; Biraschi 5,5 (37′ st Ghiglione sv), Behrami 5,5 (19′ st Lerager 6), Schone 6, Cassata 6,5 (25′ st Iago Falque 6), Barreca 6; Pinamonti 5 (37′ st Favilli sv), Sanabria 5 (25′ st Pandev 6,5). Allenatore: Nicola 5,5
Napoli (4-3-3): Meret 6,5; Hysaj 6,5, Manolas 6, Maksimovic 5,5, Mario Rui 7; Fabian Ruiz 6,5 (42′ st Allan sv), Lobotka 6, Elmas 6 (37′ st Zielinski sv); Politano 6,5 (18′ st Lozano 7), Mertens 7 (18′ st Milik 6), Insigne 7 (37′ st Younes sv). Allenatore: Gattuso 7
Arbitro: Mariani
Marcatori: 45+1′ Mertens (N), 4′ st Goldaniga (G), 21′ st Lozano (N)
Ammoniti: Goldaniga (G) Espulsi:
