Il Genoa chiude il girone di andata della Serie A con una preziosa vittoria in chiave salvezza per 1-0 contro il Cagliari, ancora a secco di punti nel 2021 e alla sesta sconfitta di fila. A decidere la sfida di Marassi è un gol di Destro al 10′, servito al bacio da Strootman. I sardi si svegliano dopo 25′ davvero brutti, ma Joao Pedro (28′) e Simeone (38′) sbattono su uno splendido Perin, autore di due miracoli. Il Grifone si porta a +4 dal terzultimo posto, il Cagliari assicura che Di Francesco non si tocca.
Funziona come meglio non potrebbe la cura Ballardini: 11 punti in 6 gare, terzo clean sheet consecutivo e zona retrocessione allontanata di 4 lunghezze. Il tecnico ha rivitalizzato un giocatore come Mattia Destro (sesto gol nelle ultime 7 partite), ha rispolverato Badelj come prezioso regista e ora può anche contare su un Kevin Strootman davvero tanta cosa a questo livello. Se in casa Grifone sono tanti i motivi per sorridere, il Cagliari – al contrario – vede il baratro, a causa di un 2021 davvero da dimenticare. Ancora zero punti raccolti e sei sconfitte di fila (sette se consideriamo anche l’eliminazione dalla Coppa Italia ad opera dell’Atalanta) pongono sulla graticola mister Di Francesco, comunque confermato da Giulini dopo la partita. A sostegno dell’allenatore c’è la buona prova espressa in termini di gioco: a parte i primi 25′ giocati davvero male (e che alla fine hanno fatto la differenza, visto che Destro ha sbloccato il match al 10′ alla prima conclusione), i sardi ci hanno messo il cuore per rimontare, ma hanno sbattuto contro un grandissimo Perin e la mancanza di freddezza sotto porta.
Dopo un buon avvio del Grifone, infatti, nella seconda parte del primo tempo gli ospiti hanno preso in mano il pallino del gioco e avrebbero meritato di pareggiare, prima con Joao Pedro (28′) e poi con Simeone (38′), neutralizzati alla grande dal numero 1 ligure. In mezzo anche un colpo di testa di Ceppitelli a lato di un soffio (31′) e nel finale un grande recupero di Masiello su Simeone (40′). Oltre al gol di Destro, nella prima frazione i padroni di casa hanno sfiorato il raddoppio al 43′ con Shomurodov che, a pochi passi da Cragno, ha calciato clamorosamente alto.
Un primo tempo emozionante e ricco di episodi lascia spazio a una ripresa meno bella ma sempre combattuta. Il Cagliari ha provato a fare la gara, Nandez si è dannato l’anima mettendo in area decine di cross, ma i compagni sono stati troppo imprecisi. Così, dopo che il Genoa prima con Zajc e poi con Pjaca ha fallito il raddoppio, nel finale Cerri ha avuto prima sul piede e poi sulla testa i palloni del pareggio, ma l’attaccante ha calciato alto sull’uscita di Perin (90′) e non ha trovato la porta sulla girata di testa (94′). A ridere a fine gara è il solo Ballardini, mentre Di Francesco non riesce ancora a trovare il bandolo della matassa.
GENOA-CAGLIARI 1-0
Genoa (3-5-2): Perin 8; Masiello 6,5, Radovanovic 6, Criscito 6, Zappacosta 6,5, Strootman 7 (18′ st Behrami 6), Badelj 6,5, Zajc 5 (32′ st Melegoni 6), Czyborra 5,5 (11′ st Onguené 6); Destro 7 (17′ st Pandev 6), Shomurodov 6 (32′ st Pjaca 6) A disp.: Paleari, Marchetti, Bani, Goldaniga, Ghiglione, Rovella, Scamacca. All.: Ballardini 6,5
Cagliari (4-3-2-1): Cragno 6; Zappa 6, Ceppitelli 5,5, Godin 5,5, Lykogiannis 5,5; Nandez 6, Marin 5,5, Duncan 5 (25′ st Sottil 5,5); Nainggolan 6 (40′ st Pereiro sv), Joao Pedro 6; Simeone 5 (25′ st Cerri 5). A disp.: Aresti, Vicario; Tripaldelli, Calabresi, Walukiewicz; Caligara, Oliva; Tramoni, Pavoletti. All.: Di Francesco 5,5
Arbitro: Di Bello
Marcatori: 10′ Destro (G)
Ammoniti: Destro (G), Nandez (C), Zappa (C)
Espulsi: –
Note: –
