Il Watford scende in campo a Stoke nell’odierna giornata di Championship per affrontare i Potters. La gara inizia subito con la pressione dei padroni di casa che vanno alla conclusione già al 1’ con il sinistro di Manhoef bloccato. Tre minuti dopo ci prova Jun-Ho ma anche stavolta la difesa giallonera respinge la conclusione. Per vedere la prima azione offensiva del Watford bisogna attendere il 10’ quando prima Ince e poi Kayembe provano il tiro senza fortuna. Al 15’ ben più pericolosa é la conclusione mancina di Ince che chiama alla parata Simkin. Lo Stoke risponde al 20’ sugli sviluppi di un traversone interviene Nzonzi di testa ma Selvik non si fa sorprendere. Al 21’ gli Hornets confezionano una buona occasione con Louza che, servito bene da Abankwah, conclude a rete sfiorando il bersaglio grosso. Al 23’ i padroni di casa sfiorano il vantaggio quando Manhoef serve benissimo con un cross Rigo che interviene di testa trovando la splendida risposta di Selvik che devia in angolo. Al 28’ lo Stoke sblocca la situazione: Manhoef fa partire una conclusione che Selvik para, sugli sviluppi dell’azione il più lesto é Smit a servire nuovamente Manhoef che stavolta non sbaglia. I padroni di casa sbloccato il risultato continuano ad attaccare. Al 34’ Tchamadeu trova bene Rigo che esplode il destro impegnando Selvik. Al 45’+1’ lo Stoke va vicinissimo al raddoppio sugli sviluppi di un corner, palla di Thomas per Talovierov che da buona posizione spedisce la palla sul fondo sfiorando il palo. Il primo tempo termina qui con i padroni di casa meritatamente avanti.
La ripresa si apre subito con un’occasione per il Watford al 46’ che prova il sinistro da lunga distanza trovando la parata di Simkin. Al 49’ altra azione pericolosa del Watford con Chakvetadze che trova benissimo in area Mfuni, ma il colpo di testa finisce di poco fuori. Al 52’ è lo Stoke a rendersi pericoloso con l’incornata di Phillips parata da Selvik. Al 62’ nel Watford entra Irankunda per Semedo. Al 63’ altro grande intervento di Selvik sul sinistro di Manhoef. Lo Stoke spinge per raddoppiare. Tra 70’ e 71’ due sostituzioni per parte: nello Stoke entrano Gibson e Gallagher per Bocat e Smit, il Watford manda in campo Lawson per Ince ed Ekwah per Mendi. Al 74’ Gallagher va molto vicino al raddoppio con un colpo di testa che Selvik para. Questo però é solo il preludio al gol dello Stoke che arriva tre minuti più tardi. Al 77’ Manhoef riesce a trovare l’angolino con un destro chirurgico che non dà scampo a Selvik. Al 79’ doppio cambio nei Potters con Pearson e Rak-Sakyi che entrano al posto di Jun-Ho e Manhoef. Al 81’ gli Horents riaprono la gara. Chakvetadze serve Irankunda che fa partire una gran conclusione di destro infilando la porta avversaria. Al 83’ nello Stoke entra Seko per Nzonzi. Le speranze dei gialloneri di riequilibrare il risultato vengono raffreddate al 85’ destro di Gallagher che supera Selvik su assist di Thomas riportando a due le distanze dei gol. Al 86’ entrano Bove e Kjerrumgaard per Mfuni e Louza nel Watford. Al 88’ un gran sinistro di Kayembe viene deviato in corner da Simkin. Al 90’+6’ gran tiro di Rigo e altrettanto grande parata di Selvik. Gara che termina dopo sette minuti di recupero. A nulla é servito il gol di Irankunda che ha illuso gli Hornets di potere riequilibrare una gara sempre stata in mano allo Stoke che ha meritato la vittoria. Watford decimo in classifica con 52 punti, ad otto lunghezze dai play off.
STOKE – WATFORD 3-1
Marcatori: 28’, 77’ Manhoef (S); 81’ Irankunda (W); 85’ Gallagher (S);
WATFORD (4-4-2): Selvik; Abankwah, Goglichidze, Mfuni (86’- Bove), Bola; Ince (71’- Lawson), Louza (86’- Kjerrumgaard), Mendy (71’- Ekwah), Chakvetadze; Kayembe, Semedo (62’- Irankunda). A disp.: Baxter, Keben, Pollock, Kjerrumgaard, Bove, Ekwah, Nabizada, Lawson, Irankunda. All. E. Still
