Il Watford inizia il campionato di Championship ospitando a Vicarage Road il Southampton. Alessio Dionisi lascia fuori rosa il centrocampista Imran Louza prossimo a lasciare il club. I gialloneri partono subito all’attacco e già al 12’ sbloccano il risultato grazie a Iker Bravo. L’ex Udinese é il più lesto ad intervenire nel cuore dell’area di rigore avversaria battendo il portiere con il destro. La formazione di Dionisi continua il proprio pressing alto. Al 19’ ci prova Bove con un tiro dalla distanza che finisce alto, un minuto dopo é Bola a replicare la conclusione da fuori area vincente nella gara di Coppa di Lega, ma questa volta la mira é imprecisa. Al 21’ sugli sviluppi di un calcio piazzato Bola mette palla in area per il colpo di testa di Kyprianou che termina fuori. Un minuto dopo Mamma va vicino al raddoppio con un destro che Peretz é costretto a deviare in angolo. Southampton che non ha ancora registrato una conclusione dalle parti di Ravaglia. I Saints sono stati finora sorpresi dall’aggressività dei padroni di casa che pressano alto non permettendo agli avversari di ragionare. Al 24’ Dionisi é costretto alla sostituzione per un infortunio occorso a Bola, al suo posto entra Zemura. Al 29’ il Watford raddoppia con Nabizada. L’attaccante fa tutto da solo recuperando palla, involandosi verso la porta avversaria e battendo Peretz di destro. Al 36’ arriva la prima conclusione per gli ospiti con Scienza che non crea pericoli per Ravaglia. Al 44’ sugli sviluppi di una punizione Manning mette palla in area trovando il colpo di testa di Stephens che termina alto. Sul fronte opposto al 45’+1’ Zemura mette al centro un pallone che viene incornato da Pollock senza precisione. Al 45’+2’ Bree trova in area giallonera Larin che spreca una buona occasione mandando palla fuori da buona posizione. Scaduti i cinque minuti di recupero le squadre rientrano negli spogliatoi con il Watford saldamente al comando.
La ripresa inizia senza sostituzioni nelle due squadre. Al 51’ Traoré ha una buona occasione, ma il suo destro viene parato da Peretz. Cinque minuti dopo gli ospiti accorciano le distanze. Al 56’ Bragg trova bene in area Larin che non sbaglia. Un minuto dopo ancora Larin avrebbe l’opportunità di pareggiare su una palla che rimane in area dopo che Pollock sbaglia il rinvio, ma stavolta Ravaglia é attento e riesca a parare. Al 57’ nel Southampton entra Dobbin per Azaz. Al 59’ Maamma serve bene Iker Bravo con una palla filtrante, ma il destro dell’ex Udinese viene bloccato da Manning. Al 61’ Dionisi decide per la tripla sostituzione mandando in campo Adu-Poku, Kayembe e Payero per Nabizada, Bove e Bravo. Gli ospiti iniziano a pressare costringendo il Watford nella propria metà campo. Al 69’ Azaz crossa trovando il colpo di testa di Harwood-Bellis con palla di poco fuori. I Saints ci credono e mandando in campo al 70’ Mubama ed Edozie per Larin e Bragg. Al 71’ Azaz ci prova dalla distanza ma il suo tiro non é preciso. Altra sostituzione per il Watford al 77’ quando Vata entra per Maamma. Al 86’ Manning fa tremare i tifosi del Watford con un calcio di punizione che sfiora la traversa. Al 89’ nei Saints entra Brereton per Matsuki. Al 90’+4’ brividi nell’area del Watford dove Manning serve Harwood-Bellis che manda incredibilmente palla sul fondo. Dopo sei minuti di recupero la gara termina con il Watford che porta a casa la prima vittoria di questa nuova stagione di Championship. Un primo tempo molto convincente della squadra di Dionisi che ha controllato il gioco trovando il doppio vantaggio meritatamente. Nella ripresa si é svegliato il Southampton approfittando anche di qualche dormita dei difensori gialloneri. I Saints hanno subito accorciato le distanze per poi cercare il pareggio andandoci vicini in un paio di occasioni.
WATFORD – SOUTHAMPTON 2-1
Marcatori: 12’ Iker Bravo (W); 29’ Nabizada (W); 56’ Larin (S);
WATFORD (4-2-3-1): Ravaglia; Traoré, Pollock, Keben, Bola (24’- Zemura); Bove (61’- Kayembe), Kyprianou; Nabizada (61’- Adu-Poku), Bravo (61’- Payero), Maamma (77’- Vata); Doumbia. A disp.: Bachmann, Adu-Poku, Clarridge, Eames, Kayembe, Payero, Kjerrumgaard, Vata, Zemura. All. A. Dionisi
