Il Watford apre la propria stagione regolare, dopo le amichevoli prestagionali, ospitando a Vicarage Road il Crawley Town per il primo turno di Coppa di Lega. Parte subito forte la squadra di Dionisi andando alla conclusione al 3’ con Iker Bravo che di destro impegna il portiere avversario. Al 7’ Maamma obbliga Mannone alla deviazione in angolo con un destro dopo un batti e ribatti in area. Due minuti dopo ancora Maamma conclude e anche stavolta Mannone non si fa sorprendere. Al 25’ si vede anche il Crawley grazie a Barker che di sinistro chiama all’intervento Ravaglia. Al 29’ Duke-McKenna gira bene in porta un cross di Gordon, ma Ravaglia é ancora reattivo e para tuffandosi alla propria sinistra. Al 33’ Kjerrumgaard vede Kyprianou e lo serve, gran destro del cipriota che chiama Mannone all’intervento. Al 38’ Kyprianou offre un grande assist a Traorè che da buona posizione esplode il destro trovando la deviazione in corner di Adeyemo. Al 44’ gli ospiti vanno vicini al vantaggio quando, sugli sviluppi di una punizione Duke-McKenna mette palla al centro trovando il colpo di testa di Odimayo che termina di poco fuori. Al 45’+1’ é Pollock a provare l’incornata ma anche in questa occasione Mannone risponde presente. Al 45’+2’ Gordon spara un destro che Ravaglia para, sul ribaltamento di fronte Kjerrumgaard si vede parato un buon colpo di testa. L’incontro é veramente scoppiettante. Le due squadre non si sono risparmiate anche se all’intervallo il risultato é 0-0.
Il secondo tempo inizia con una sostituzione nel Watford perché Dionisi inserisce Nabizada al posto di Baah. Al 49’ Bove prova il destro trovando la deviazione in corner di Adeyemo. Al 52’ Nabizada trova benissimo Bravo, ma la conclusione dell’ex Udinese termina di poco fuori. Un minuto dopo ci prova Traoré da fuori area ma il suo tiro viene ribattuto. Al 56’ il Crawley é costretto alla sostituzione per l’infortunio a Di Biase, al suo posto entra Aderoju. Al 60’ i padroni di casa vanno vicinissimi al vantaggio grazie a Kjerrumgaard che di sinistro colpisce il palo dal centro dell’area di rigore avversaria, poi Nabizada manda incredibilmente fuori. Al 64’ gli ospiti inseriscono Kamara al posto di Ebiowei. Altra ottima occasione costruita dal Watford al 65’ con Maamma che va sul fondo e mette palla al centro per a deviazione di Bove che obbliga Mannone alla ribattuta, sulla palla si avventa Bravo ma non inquadra la porta. Al 68’ tripla sostituzione per Dionisi che manda in campo Payero, Doumbia e Kayembe al posto di Bravo, Kjerrumgaard e Bove. Al 71’ Payero viene trovato benissimo in buona posizione per calciare a rete, ma sbaglia incredibilmente mandando palla fuori. Al 76’ tripla sostituzione nel Crawley con l’ingresso in campo di Arganese-McDermott per Odimayo, Russell per Adeyemo e Mirisho per Gordon. Dionisi é obbligato al cambio un minuto dopo per l’infortunio a Maamma sostituito da Vata. Al 78’ buona occasione per gli ospiti costruita da Kamara con un cross per Aderoju che si vede bloccata la conclusione di destro. Il Watford si riporta in avanti, al 79’ Nabizada fa partire un traversone sul quale interviene Doumbia che di testa mette fuori. Al 87’ Vata ci prova con una conclusione da fuori area che Mannone blocca. Al 90’+3’ gli Hornets vanno vicinissimi al vantaggio con un gran sinistro di Kayembe che Mannone devia con un grande intervento. Il portiere italiano replica al 90’+6’ ribattendo la conclusione ravvicinata di Doumbia. Proprio nell’ultimo dei nove minuti di recupero il Watford trova il gol partita. Lungo lancio di Vata che trova Bola, gran destro che supera Mannone. Incredibile a Vicarage Road!. La gara termina dopo ben dodici minuti di recupero visto che al gol di Bola é esploso lo stadio. Il Watford vince meritatamente una partita che ha visto la squadra di Dionisi creare tanto e raccogliere poco. Una grande conclusione di Bola da fuori area é stato il colpo vincente che ha superato Mannone fino a quel momento il migliore del Crawley. Grazie alle strepitose parate del portiere italiano gli ospiti sono rimasti in partita e quasi erano riusciti a portare il Watford fino ai rigori. Hornets che vincono così il proprio primo impegno ufficiale passando il primo turno di Coppa di Lega.
WATFORD – CRAWLEY TOWN 1-0
Marcatori: 90’+ 9’ Bola (W);
WATFORD (4-2-3-1): Ravaglia; Traorè, Pollock, Keben, Bola; Bove (68’- Kayembe), Kyprianou; Baah (46’- Nabizada), Bravo (68’- Payero), Maamma (77’- Vata); Kjerrumgaard (68’- Doumbia). A disp.: Bachmann, Clarridge, Doumbia, Kayembe, Louza, Nabizada, Payero, Vata, Zemura. All. A. Dionisi
