Il Sassuolo batte 2-0 il Napoli e consolida il secondo posto in classifica alle spalle del Milan. I neroverdi, in piena emergenza, espugnano il San Paolo grazie al rigore trasformato da Locatelli e al gol di Lopez in un convulso finale. Gli uomini di Gattuso dominano per larghi tratti del match, ma peccano di precisione sotto porta e sono costretti a una brusca frenata dopo due vittorie consecutive.
LA PARTITA
I ragazzi di De Zerbi non si fermano più. Nonostante le pesantissime assenze di Berardi, Djuricic e Caputo, gli emiliani si prendono lo scalpo anche del Napoli, trascinati da un Locatelli sempre più leader di una squadra che non smette di stupire. Contro Mertens e compagni i neroverdi dimostrano di saper soffrire e danno prova di un grande spirito di sacrificio, ma allo stesso tempo non rinunciano mai alla loro filosofia di gioco e alla fine vengono premiati. I 14 punti su 18 conquistati fin qui (miglior partenza della storia del club in A) non sono frutto del caso, ma di un progetto sempre più convincente e che dimostra, quando necessario, di saper anche prescindere dagli interpreti. Il Napoli fa quasi sempre il suo dovere, ma alla fine paga le troppe incertezze sotto porta e la serata storta di tutto il reparto avanzato. Da Mertens a Osimhen, fino a Lozano, difficile salvare qualcuno. Per ambire allo scudetto, a Gattuso servirà trovare molta più cattiveria nei momenti cruciali. Gattuso si affida all’undici titolare, mentre De Zerbi, in piena emergenza, è costretto a inventarsi un 3-4-3 con l’attacco affidato a Raspadori, Boga e Traoré. I padroni di casa partono col piede giusto, pressando alto e mandando più di una volta in crisi la retroguardia neroverde, sempre decisa a partire palla a terra dal portiere. Prima una sciocchezza di Chiriches regala a Mertens una conclusione che si spegne sul fondo di poco, poi una clamorosa leggerezza di Consigli serve a Osimhen la più grande delle occasioni, ma lo stesso portiere è bravissimo a rimediare murando la conclusione a botta sicura del nigeriano. Col passare dei minuti i ragazzi di De Zerbi cominciano a trovare fiducia nei propri mezzi. Guidati dalla personalità di Locatelli in mezzo e dalle giocate di qualità del terzetto offensivo si affacciano più di una volta nell’area azzurra, ma senza mai impensierire Ospina. Nonostante un buon equilibrio in campo, le occasioni sono tutte per il Napoli, ma l’imprecisione di Osimhen e i riflessi di Consigli su Ruiz negano ancora il vantaggio agli uomini di Gattuso. Il primo tempo tramonta con una super parata di Ospina su conclusione da fermo di Boga, unico vero brivido corso dal colombiano. Nella ripresa è sempre il Napoli a rendersi pericoloso e a dare l’impressione di poterla sbloccare. Proprio quando gli uomini di Gattuso sembrano in totale controllo, però, arriva l’episodio che non ti aspetti: Di Lorenzo rifila un pestone a Raspadori in piena area e Mariani, richiamato al monitor, non ha dubbi nell’assegnare il penalty. Locatelli si assume la responsabilità e trasforma con freddezza. Gattuso prova a puntare sui centimetri togliendo uno spento Lozano e inserendo Petagna, ma è Mertens a divorarsi il pari dopo una splendida invenzione di Politano. Negli ultimi 20 minuti i padroni di casa si riversano in massa nella metà campo avversaria e nel finale succede un po’ di tutto: Osimhen va su tutte le furie per un’evidente trattenuta ai suoi danni (forse iniziata fuori area) sulla quale il Var non interviene e mentre il Napoli è impegnato a protestare, Lopez fa fuori mezza difesa battendo Ospina per il definitivo 2-0.
IL TABELLINO
Napoli-Sassuolo 0-2
Napoli (4-2-3-1): Ospina 6; Di Lorenzo 6,5, Manolas 6, Koulibaly 6,5, Hysaj 6 (25′ st Mario Rui 6); Ruiz 6, Bakayoko 6,5; Politano 6,5 (33′ st Zielinski 6), Mertens 5,5 (25′ st Elmas 6), Lozano 5 (20′ st Petagna 5,5); Osimhen 5,5. Allenatore: Gattuso 6
Sassuolo (4-3-3): Consigli 7; Ayhan 7, Chiriches 6,5 (43′ st Marlon sv), Ferrari 6,5; Muldur 5,5 (36′ st Kyriakopoulos), Lopez 6,5, Locatelli 7,5, Rogerio 6,5; Traoré 6 (23′ st Defrel 6,5), Raspadori 6,5 (43′ st Bourabia sv), Boga 6 (36′ st Obiang 6). Allenatore: De Zerbi 7,5
Arbitro: Mariani
Marcatori: 14′ st rig. Locatelli (S), 45’+5 st Lopez (S)
Ammoniti: Locatelli (S), Manolas (N), Bourabia (S), Ospina (N) Espulsi:
