E pensare che Francesco Guidolin dopo aver passato il turno aveva detto “prendiamo lo United!”. Cosa sarebbe successo, oltre a vedere 25 mila inglesi e 3 mila friulani sugli spalti? Di certo non sarebbe andata in modo anemico come contro i greci, dove si è corso, profuso energia, ma concluso poco. Anche se lo 0-0 non è poi da buttare via: segnare un gol sarebbe importantissimo, ma di questi tempi chi lo può fare? Floro che ne imbrocca una giusta e 3 no? Fabbrini che sembra il ragazzino dotato per il quale gli insegnanti dicono “s’impegna”?

Il giovane Marsure che sogna di regalare alla sua maglia il gol qualificazione come fossimo in un film? Il volenteroso Abdi che tutto è tranne che una punta? La punta inventata Armero che parte come un treno, ma nessuno lo ferma nemmeno quando è il momento di calciare?
Senza contare che mancheranno per un motivo o per l’altro  Pinzi, Di Natale, Barreto, Torje, Fernandes. Insomma vista la situazione, e il “caldo infernale” che farà a Salonicco è credibile che il buon Francesco Guidolin predichi il “primo non prenderle”. Quindi difesa a tre con Benatia, Danilo e Domizzi e perché no fasce con Basta e Pasquale pronti a tornare. L’invenzione potrebbe essere Ferronetti interno destro, in modo da dare ulteriore copertura, con l’altra parte svolta da Pazienza. In mezzo l’indecisione: Battocchio dovrebbe scaldare quanto meno i muscoli, con Abdi dietro a Floro.
Non ci sembra che ci possano essere altre alternative a questo punto. A meno che non si decida di lanciare in pista Asamoah, con Pazienza e Abdi. I fattori sono sempre quelli, del resto.
Dall’altra parte ci credono eccome nella qualificazione, del resto è già accaduto una volta perché non pensare al bis che porterebbe introiti in una cassa vuota come tutte quelle greche.
Certo è che parlando in questi termini per prima cosa ci si rende conto che abbiamo sottovalutato il Paok, per seconda che abbiamo sopravvalutato quello italiano.
Il derby tra poveri, visto come stanno andando le cose in Italia e in Grecia, non sarà di certo una gara memorabile: attendetevi i commenti dei quotidiani continentali. Catenaccio contro fisicità. Tatticismo contro spregiudicatezza. Il resto sarà solo frastuono, che varrà come e più di un episodio. Questa per ora è l’unica certezza.